Was ist Identität?

In einer zunehmend globalisierten Welt ist es ausgesprochen komplex geworden, über Identität zu sprechen. Es scheint, als würden wir uns heute immer stärker an eine Vielzahl von Definitionen einer Identität klammern, die zugleich ein einziges, unverwechselbares Merkmal darstellen soll: das ICH.

Das Ego ist vielleicht zur vorherrschenden Form von Identität geworden. Es geht nicht mehr um gemeinsame Ursprünge oder Zugehörigkeiten, sondern um unterschiedliche Menschen, die sich eine ganz eigene Form der Zugehörigkeit schaffen – eine, die ihren Bedürfnissen entspricht und ihr Gefühl der Orientierungslosigkeit stillt. Plötzlich sind wir alle etwas Besonderes, übermächtige und einflussreiche Wesen. Aber geht es wirklich darum? Oder wollen wir auch hier der Migration die Schuld dafür geben, dass sie unsere «Identität» durcheinandergebracht habe?

Warum sprechen wir ständig von «Kultur», von einer «Kultur», nach der wir selbst längst nicht mehr leben? Und so betrachten wir die Kultur der Neuankömmlinge und beginnen zu erkennen, was wir selbst verloren haben, weil wir es durch einen rücksichtslosen Konsum materieller Güter und sogar «immaterieller» Güter ersetzt haben – durch all jene Drogen beispielsweise, die uns dabei helfen, jenes trügerische Gefühl von «Identität» aufrechtzuerhalten, das wir vielleicht nie wirklich besessen haben.

Identität lässt sich auf tausend verschiedene Arten erklären, denn sie bedeutet nicht für jeden dasselbe und befindet sich zugleich in einem ständigen Wandel.

Wir bleiben im Laufe der Zeit als dieselben Menschen erkennbar, sind aber nicht zwangsläufig noch diejenigen, die wir vor zehn Jahren waren. Begegnungen, Erfahrungen, Erkenntnisse und selbst Krisen können verändern, wie wir uns selbst wahrnehmen.

Wir können Identität auf den Namen, die Nationalität, die Herkunft, das Geschlecht oder die kulturelle Zugehörigkeit zurückführen. Doch sie ist eine weitaus tiefere Frage, die unser eigenes Sein in einer Welt betrifft, die immer stärker miteinander verschmilzt. Unbekannte Veränderungen machen Angst, und deshalb fühlen wir uns bedroht, wenn eine neue Identität in unser eigenes System eindringt. Und das geschieht ausgerechnet in einer Zeit, in der wir längst miteinander verflochten sind und unterschiedlichen Kulturen und Herkunftsgeschichten angehören. Wie entscheiden wir, wer wir sind, in einer Welt, die sich zunehmend wieder dem Nationalismus zuwendet und an einer Identität festhalten möchte, die wir nicht einmal selbst definieren können?

Die jüngeren Generationen sind eine Mischung aus Ethnien und Kulturen und werden ihre eigenen Identitäten entwickeln. Aber ist die menschliche Natur nicht selbst ein fortwährender Entwicklungsprozess? Und warum versuchen wir, diese Entwicklung aufzuhalten und ihr Grenzen zu setzen, wenn wir morgen vielleicht gar nicht mehr da sein werden?

Das sind Fragen, die man sich in einer Welt stellen sollte, die ihren eigenen Garten verteidigen möchte, indem sie alles ausreißt, was nicht ihrem Verständnis von innerer Gestaltung entspricht – als würde alles, was nicht ins eigene Bild passt, jene Stabilität gefährden, auf die man sich verlässt.

Doch alles ist im Gleichgewicht, und Unterschiede werden als Waffen eingesetzt, um neue Machtgebilde zu schaffen, die mit unserem Identitätsgefühl spielen. Das ist der eigentliche Krieg: Er trifft unsere Orientierungslosigkeit und füllt sie mit einer neuen Gewissheit – der Gewissheit, dazuzugehören.

Es spielt keine Rolle, wozu man gehört. Hauptsache, man ist Teil von etwas. Genau auf diesem Bedürfnis nach Zugehörigkeit bauen Propagandastrategien und die Manipulation der öffentlichen Meinung auf. Ängste werden geschürt, Feindbilder geschaffen, komplexe Wirklichkeiten vereinfacht und Unterschiede in Gegensätze verwandelt. Durch eine zunehmend polarisierte Kommunikation wird selbst der Widerspruch zu etwas, das bekämpft werden muss, während Identität zu einem Instrument kollektiver Mobilisierung wird.

Erleben wir nicht gerade eine Form gesellschaftlicher Konditionierung, in der wir nach und nach darauf trainiert werden, im Anderen eine Bedrohung zu sehen, statt eine Möglichkeit zur Begegnung und zum Austausch? Eine subtilere, aber ebenso gewaltsame Form der Kriegsführung, die nicht unbedingt Waffen braucht, um Unterschiede auszulöschen: Es genügt, uns davon zu überzeugen, dass sie nicht miteinander bestehen können.

Denn jeder Machtkampf mischt die Karten neu, noch bevor das Spiel überhaupt begonnen hat.